🏢 Origin Systems (4)

Die Brüder Richard Garriott und Robert Garriott, ihr Vater Owen und Chuck Bueche gründeten Origin Systems im Jahr 1983, weil sie Schwierigkeiten hatten, Geld einzutreiben, das Richard Garriott für seine von anderen Unternehmen veröffentlichten Spiele geschuldet wurde. Das erste Spiel des Unternehmens war Ultima III: Exodus; Aufgrund des guten Rufs von Ultima überlebte Origin den Absturz des Videospiels in diesem Jahr. Es wurden viele Nicht-Ultima-Spiele veröffentlicht, und Richard Garriott behauptete, dass er die gleichen Lizenzgebühren wie andere Entwickler erhalten habe.

1988 hatte Origin 15 Entwickler in Austin, Texas, und 35 weitere Mitarbeiter in New Hampshire. Im September 1992 erwarb Electronic Arts das Unternehmen für Aktien im Wert von 35 Millionen US-Dollar, trotz eines Streits zwischen den beiden Unternehmen über EAs Spiel Deathlord aus dem Jahr 1987. Origin mit einem Jahresumsatz von rund 13 Millionen US-Dollar gab an, vor der Zustimmung zum Deal über einen Börsengang nachgedacht zu haben. Bis 1996 war Origin auf über 300 Mitarbeiter angewachsen, von denen die meisten auf kleine, weitgehend autonome Entwicklungsteams verteilt waren. 1997 veröffentlichte Origin eines der frühesten grafischen MMORPGs, Ultima Online. Nach diesem Titel beschloss Electronic Arts, dass Origin nach der Fertigstellung von Ultima IX im Jahr 1999 zu einem reinen Online-Unternehmen werden würde. Allerdings stornierte EA innerhalb eines Jahres, teilweise aufgrund der schlechten Resonanz auf Ultima IX, alle neuen Entwicklungsprojekte von Origin, darunter Ultima Online 2, Privateer Online und Harry Potter Online. Richard Garriott verließ Origin kurz darauf und gründete Destination Games im Jahr 2000.

In späteren Jahren diente Origin hauptsächlich der Unterstützung und Erweiterung von Ultima Online und der Entwicklung weiterer Online-Spiele auf Basis der Ultima-Franchise wie Ultima X: Odyssey, das ursprünglich 2004 erscheinen sollte, aber später eingestellt wurde. Im Februar 2004 wurde das Studio von Electronic Arts aufgelöst. Die Simulationsspielreihe Longbow wurde bei Origin entwickelt und unter der Marke „Jane's Combat Simulations“ von Electronic Arts veröffentlicht. Ein Nachfolgeprojekt, Jane's A-10, befand sich in der Entwicklung, als das Projekt Ende 1998 abgebrochen wurde und das Team sich anderen Projekten zuwandte.